Abstract
1. La date de naissance. On a formulé, les dernières années, plusieurs hypothèses concernant la date de naissance du prince Étienne le Grand de Moldavie. On a essayé même d’établir non seulement l’année où vit le jour le futur héros du combat anti-ottoman, mais aussi le mois et le jour ! L’auteur explique pourquoi les hypothèses concernant les années sont insoutenables (une de ces hypothèses étant fondée sur un faux ordinaire), tandis que celles concernant le mois et le jour sont ridicules, vu qu’elles ont comme point de départ soit le nom de baptême, soit un signe du zodiaque (le Lion) sous lequel on veut placer la naissance d’Étienne. Il faut donc rester seulement aux années 1437–1439, selon la démonstration de l’historien Leon Șimanschi.
2. Le premier incendie de Poutna. Une des vieilles chroniques moldaves mentionne que le monastère de Poutna a été complètement détruit par un incendie produit mercredi, le 15 mars 1484, dans la Semaine Sainte (la Grande Semaine ou la Semaine des Passions). Or, vu que le calcul de la date de Pâques ne permet pas de devancer l’équinoxe de printemps (21 mars), l’erreur de la chronique est bien évidente. Par la suite, on a proposé (1966) de corriger la date de l’incendie, qui serait le 29 mars 1480; tout récemment, on a proposé de garder la datation de la chronique, vu „son caractère exceptionnel”. Or, l’homme médiéval n’identifiait les dates par les mois et les jours du mois, mais par rapport aux fêtes religieuses. Il semble, donc, plus naturel de retenir l’année et la référence au mercredi de la Semaine Sainte, ce que donne, pour l’incendie, la date de 14 avril 1484. A l’appui de cette datation, l’auteur évoque un détail passé inaperçu, semble-t-il, mais qui est, à son avis, très suggestif. Le monastère de Poutna ne possède plus le Tétraévangéliaire dont le prince l’avait doté dès ses premiers jours, mais un autre exemplaire, copié en 1488–1489: „c’est à dire que l’ancien exemplaire […] a été dévoré par les flammes” (É. Turdeanu). Dans le cas où l’incendie aurait eu lieu en 1480, on peut se demander si Étienne le Grand aurait-il laissé sa fondation bien-aimée dépourvue de ce „livre capital pour toute cérémonie chrétienne” pendant huit années (1480–1488). Par contre, l’incendie étant daté en 1484, la „lenteur” de la donation du nouveau Tétraévangéliaire s’explique parfaitement par les terribles événements qui, en 1484–1486, avaient sollicité toute l’énergie du prince. Le copiste a noté le commencement de son travail en 1488: c’est le jour même où, 19 ans auparavant, eut lieu la cérémonie de la consécration du monastère de Poutna.
3. Quand est-ce que le prince Étienne est devenu le Grand ? Selon l’opinion commune, l’épithète le Grand serait attesté pour la première fois dans la correspondance du prince Pierre Rareș de Moldavie avec le roi Sigismond Ier de Pologne, en 1531: Stephanus ille Magnus. Pourtant, l’examen plus attentif des sources met en évidence l’emploi de cette épithète plusieurs années auparavant, non seulement en Pologne (1514), mais aussi en Moldavie (1510). Il est permis, peut-être, de supposer que le prince Étienne fut surnommé le Grand même de son vivant, vers la fin de son règne.
Keywords
biographie, chronologie, Étienne le Grand, incendie, Poutna, surnom
